大年初八不归家，是否象征着某种祈福或放生仪式？

大年初八不归家什么意思？

七不出，八不归。这确实是老祖宗传下的教育人的话。其正确的解释应该是这样的：
七不出。说的是出门前，有七件事没办好不要出门。这七件事是：柴.米.油.盐.酱.醋.茶，即平常我们说的开门七件事。以前出门的人往往是当家人，是一家的主心骨，因此必须安排好家里的生活才能出门。
八不归。说的是出门后，有八件事没做好不要回家。这八件事是：孝.悌.忠.信.礼.义.廉.耻。这是古人的八条做人基本道德准则，违犯了任何一条，都是对不起祖宗，都无脸面对家人。

大年初八要放生祈福吗？

大年初八这天，有放生祈福的民俗。
初八放生，不仅体现了古人尊重自然万物和谐相处的品德，也表达了新春之始，企盼世间各种生物兴旺发达的美好愿望。
明代刘侗在《帝京景物略》中记载说：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌，罗堂前，僧做梵语，数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至。”