端午节为什么要挂艾草？端午挂艾草的作用是什么？
端午节为什么要挂艾草？
1、防病
端午节在古代也是“卫生节”，在这一天中人们会挂上艾草、喝雄黄酒，能够杀菌防病。艾草，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。
2、驱邪
端午节门口插的艾草一般是由艾、榕、菖蒲捆成一束插在门上，因为菖蒲是天中的五瑞之首，所以悬挂在门上也有辟邪驱邪的作用。而晋代《风土志》中则有“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶，内人争相裁之。以后更加菖蒲，或作人形，或肖剑状，名为蒲剑，以驱邪却鬼”。
3、招福
艾草是一种可以医治疾病的草药，在艾灸中也有用到艾草，通过在穴位上灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来，像宗懔的《荆楚岁时记》中记载曰“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”
端午节挂艾草的由来
关于这个习俗的由来，在民间也有很多的传说，在各地的说法也是不同的。其中一个说法和燕王有关。相传他征战到河北一带的时候，在路上遇到了一个老妇人带着两个孩子。其中怀抱里抱着一个五六岁的大男孩，而手里还欠着一个两三岁的小男孩。当时燕王不接，为什么要这样。这位妇人说，怀里抱着的是邻居的孩子，然而他的父亲被抓壮丁战死了，而他的妈妈也病死了，现在就剩下这个可怜的独苗。而这个小男孩子是自己的亲身骨肉，之所以要抱着大男孩而牵着小男孩，就是怕万一出事了，要舍去小的保大的。
燕王听了这个老妇人的话，对其品德十分敬仰。于是告诉她说，你如此爱护别人的孩子，而你们又是我的臣民，只要有爱心，怎会遇到杀人呀？说话间燕王看到路边有很多艾草，就拔了一把递到老妇人手中，并告诉她只要把这个插在门上，以后打仗了就能免遭伤害。于是这个妇人就照燕王的话做了，一夜之间，千家万户的门旁都插上了艾草。而第二天刚好是农历五月初五端午节，并且燕王在这一带打了大胜仗。于是为了纪念这一天，从此以后每年这一天都有插艾草的习俗了。
