嫁娶文化习俗：古今过大礼与回礼流程

开运提示：过大礼日子，一般会在出门前四至六星期进行；择好良辰吉日后，最好在仪式前最少七天备妥所有过大礼用品。

嫁娶文化之中有不少繁复的习俗，在现代社会已被简化，但「过大礼」的传统仍然非常流行，只是古今做法有别。

古时「过大礼」，男家会选好吉日，将聘礼、礼饼和礼品送到女家，一来表示诚意，二来也有定盟之意。过大礼的意头礼品全部要以双数奉上，如海味、三牲、鱼、椰子、茶叶、帖盒等。而古时富贵人家过大礼十分隆重，由于礼品数目以一担担计算，男家会请媒人及一班轿夫将礼物浩浩荡荡送到女家，以彰显地位。

1.礼金大利是一封：数目以大吉大利、好意头的数字为佳。

2.八式海味：元贝、冬菇、虾米、发菜、鲍鱼、鱼肚、鱼翅、蚝豉各四包，两包作为女家回礼之用。

3.吉祥果：红豆、绿豆、芝麻、莲子、百合、花生、红枣、合桃、龙眼乾、荔枝乾，每款两包，一包作女家回礼用。

4.三牲：生鸡两对(如父或母不健在，一对亦可)；猪肉三至五斤，必须将猪肉于中间横切分半，但底部仍然相连。

5.鱼：大鱼或鲮鱼一对，取其有「声」气之意。

6.龙凤烛：四对，一对用于上头、一对用于出门、两对用作回礼。

7.茶叶：四罐，有「矢志不移」之意，加上芝麻则代表「油麻茶礼」，其中两罐作回礼。

8.酒：四支，其中两支作回礼。

9.椰子：两对，「有爷有子」之意(若父亲不在，一对即可)。

10.槟榔两对：女家只收一个，有「一郎到尾」之意；或女家收两个，代表「好事成双」。

11.生果三打：取其「生生猛猛」之意，其中一打半作回礼。

12.礼饼两打：嫁女饼由女家分派给亲友，以传达女儿将出嫁之意。礼饼数目可就亲疏长幼辈份而定，以四式、六式及八式为主，取其「成双成对」的意头。

13.帖盒：又称金盒，包括莲子、百合、扁柏、青缕各两对及芝麻、红豆绿豆、红枣、合桃乾、龙眼干。

注：另备红头绳、利是、聘金、龙凤花烛及对联各一对

当然并非人人仍会遵守这些过大礼细节，现代版的过大礼可以十分简单，有些家庭只会以礼金及礼饼作意头代表，而海味、三牲及鱼等则会用写上「海味金」、「猪肉金」、「三牲酒礼金」及「鱼金」的红包代替。市面上亦有现成的「过礼篮」，内有椰子、槟榔、酒、茶叶、吉祥果、帖盒、龙凤烛、水果等礼品，方便男家送到女家。

中国人讲求礼仪的美德，由古至今一直流传。当过大礼后，女家也会向男家回礼表示谢意。一般而言，女家会将男家送来的一半礼物送回，并加上其他意头礼品，如寓意百子千孙的结子石榴一对、取佳偶天成之意的双囍莲藕一对、代表矢志不如的茶叶、四季桔、添丁姜、发财芋头各一对、新鲜扁柏、芙蓉、柚叶、芝麻、水果、大发松糕一个、煎堆及红包各八个，还有双数的贺帷巾(毛巾)数条等。

而现代版的回礼仪式，通常会于过大礼当日一併于女家进行。大部份的意头礼品也可用利是代替，但龙凤礼饼、水果、茶叶等通常以实物较佳。另外，亦有部分新人会以一封「回礼大利是」代替所有礼品，只要两家人有共识，其实亦无不可。