从神话传说到现代天文学：探索12星座与88星座的源起与发展历史
88星座是由古代为了方便航海时辨别方位和观测天象而将天上的星星进行连结而成的。其中一半是在古时已经被命名的，命名方式则有依照古文明的神话和形状的附会（包含了美索不达米亚、巴比伦、埃及、希腊的神话与史诗）；另一半则是近代才被命名，通常则用航海的仪器来命名。由于地域不同，古代用来观测天象和星空的方式也不一样，但在现代，全世界已经统一依据星座图将天空划分为88个星座。
我们一般所谈论的星座指的是太阳星座（Sunsign），即以地球上的人为中心，同时间看到太阳运行到黄道上哪一个星座的位置，就说那个人是什么星座。在两千多年前，希腊天文学家希巴克斯（Hipparchus，西元前190~120年）为标示太阳在黄道上运行的位置，将黄道带分成十二个区段。这十二个区段自春分点算起，每隔30°为一个宫，并以当时各宫内所包含的主要星座来命名。依次为白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座和双鱼座。这些宫就称之为黄道十二宫，总共为十二个星群。当地球运转到每个等份（星群）时所出生的婴儿，长大后总有若干相似的特征，包括行为特质、特征等。将这些特征联想起来，就使这些星群人性的具体化了，又加入神话的色彩，成为文化（主要指希腊和罗马神话）的重要部分。
这套命理演进、流传至今至少五千年的历史中，黄道十二宫变成了十二个星座的代表。但这些星座并非是某一个“星星”的意思，只能视为“名称相同的一种代表标记而已”。由于在不同的文化环境下，星座所附带的意义不一样。例如，在东方文化中，星座的命名和意义就与希腊文化不同，却仍扮演着类似的角色。
星座是人类观察天空的结果，具有着丰富的人类文化意义。它不仅可以帮助我们认识自己，还可以为我们提供一种不同的思考方式。因此，就算你不相信星座，也不妨尝试去了解和探究它所代表的文化和历史。
