天官武财神赵公明-专司人间财富之神

　　世人奉祀的财神，影响最大的当推赵公明。旧时年画中，赵公明的形象多为头戴铁冠，手持宝鞭，黑面浓须，身跨黑虎，面目狰狞，因此人们又称其为武财神。

　　在百姓奉祀的所有民俗财神中，影响最大的当推赵公明。赵公明，水称“赵公元帅”。民间主要把他作为财神来供奉，但他同时也是道教的护法四帅之一。民间普遍祭祀赵公明，大概是明代中叶或稍前开始的，其主要原因就是“买卖求财”是他专司的主要职责之一。

　　赵公明又称赵玄坛、赵元帅，是陕西终南山人氏，在秦末天下大乱的时候，为躲避战乱藏到深山中，独自苦心修炼，终于得道成仙。赵公明还是张道陵修炼仙丹时的守护神，玉皇大帝把他召到天上，他位居法神将之首，号称神霄元帅，也称玄坛元帅。

　　在道教中的神仙谱系中，赵公明是五方诸神之一，就是阴间之神。因此，他的形象异常威猛，头戴黑铁冠，手执玄铁鞭，黑方脸，满嘴的大胡子，骑着一匹黑虎。赵公明神通广大，有很多厉害的法术，和《西游记》里的齐天大圣孙悟空有一拼。赵元帅掌管着风雨雷电诸神，负责驱除瘟神，保护百姓。他还掌握着赏

　　罚诉讼的大权。所以民间流传着赵元帅神通广大的说法。商人做买卖求财，最是需要这样神通广大的神仙，赵公明当然是最佳人选。商人供奉祭祀赵元帅，希望他帮助自己财运亨通，护法神赵公明摇身一变而成了财神。

　　在晋朝干宝的《搜神记》中，就有关于赵公明的记载。当时人们还把赵公明看成一位冥神。到了隋朝，赵公明又从冥神变成瘟神，明朝，他又演变成鬼帅。直到《封神演义》问世，赵公明的形象才彻底改变，不再像从前那样，浑身鬼怪邪恶之气。在小说里姜子牙封神的时候，赵公明被封为“龙虎玄坛真君”，并改变了原来的职责，他管理着一些天庭的小神，如招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司等。这是几位掌管金钱财宝的神仙，属于财务会计一类的角色。随着《封神演义》一书的风行，人们渐渐把赵公明当成财神崇拜了，他和手下的四位神仙一起被称作“五路财神”。赵公明就这样摇身一变，成了人人争相供奉的财神爷。

　　据《封神演义》的描绘，赵公明本是皓庭霄度天慧觉昏梵气所化生，在峨嵋山罗浮洞修道。到了商末，为讨伐暴君纣王，周文王联盟各方诸侯，以姜子牙为帅，统率三军。赵公明受托，带着两位弟子急遁下山帮助纣王战周，途中还降伏一头神猛黑虎，并收为坐骑。赵公明法力高强，打败了姜子牙麾下的好几员神将。迫使姜子牙求助于陆压，寻求诛杀赵公明的方法。陆压教姜子牙“斩魂法”，于是姜子牙夜以继日地登坛作法暗害赵公明。不久，赵公明就奄奄一息，魂归西天。姜子牙伐纣成功之后，为安抚两军阵亡将士，奉元始天尊之命按玉符金册封神，择定吉日在封神台上张挂封神榜，摆设香案，论生前功过追封职级。赵公明被迫封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，率领麾下四位正神，分别是“招财使者”陈九公、“招宝天尊”萧升、“纳珍天尊”曹宝和“利市仙官”姚少司，负责司财、迎祥纳福的职务。也就是后人所称的“五路财神”。

　　而五神之首的赵公明，也就被称为“武财神”了。

　　赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”后，职责是专司金银财宝，迎祥纳福。从此，赵公明开始掌管天下财富，做了财神爷。赵公明司财，能使人宜利和合，发家致富，这正符合世人求财的愿望，所以民间广泛敬祀赵公明，而他原来作为冥神、瘟神、鬼帅的面目被日渐淡忘了。民间所供财神赵公明皆顶盔披甲，身着战袍，单手执鞭，黑面浓须，形象威猛，周围常附有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，更加强了财源茂盛的效果。

　　赵公明不仅能给人们带来财运，还能够驱邪除灾，他胯下的黑虎，就是他驱邪除灾的表现。天官武财神赵公明的神骑被称为黑虎将军，也被世人当作偏财神来供奉。关于这一偏财神黑虎将军，有这样的传说。

　　相传在四川省峨嵋山，从报国寺往雷音寺的途中，有一条小溪，在溪上有座十分别致的木桥一一虎溪桥，桥周围古木参天，绿树成荫。在林木掩映中，有座很大的寺庙，名叫伏虎寺。这带地区是一片大森林，森林中常有一只庞大凶猛的黑虎出没，而这里又是上山来往必经之路，因此有许多人被猛虎伤害。凡是路过此地的人，总是心惊胆颤。

　　有一天，年约十七八岁、身着紫衫箭衣、秀外慧中的三位姑娘，要经过这片森林上峨嵋山。有些好心的人就劝说：森林里有凶恶的猛虎，你们三位赤手空拳的姑娘，还是不要上山，以免被伤害。可是这三位姑娘却淡淡一笑，毫不在意自往林中走去。原来这三位姑娘是赵公明的妹妹：金霄、银霄、碧霄。赵公明在九老洞修炼，三姐妹在九老洞后面的三霄洞中修炼。这天她们想到洞外游玩，但又怕大哥不肯答应，于是瞒着赵公明，悄悄跑下山游览嬉玩。姐妹三人现在正要返回山上，仗着自己有几分道行，心想只是只大猫算得了什么，假若遇上，正好显显身手，于是不听劝告往前走去。不久走到一座桥前，只见桥旁伏着一只吊睛白额大黑虎，那黑虎一见有人走来，鬃毛直竖，龇牙咧嘴，向她们扑咬过来。大姐金霄不慌不忙，手里的一个锦袋往猛虎面前一抖，老虎刹那就被装进了锦袋里。谁知那黑虎力气很大，在袋里又咬又跳，没几下就咬破锦袋而出。大姐见状，吓得往后直退，二姐银霄速从身上拿出一条手帕，往天空一抛，手帕变成一口大钟，直朝黑虎顶上扣下，黑虎见状，机警纵身跳上伏虎山。那钟便掉落在桥下将地上砸个大坑。二姐见手帕变大钟没有套

　　住黑虎，顿时惊慌脸色煞白。黑虎见钟落到桥下，就纵身一跃，像似泰山压顶扑向三姐妹。碧霄忙把手里的竹篮往天上一甩，金光一闪变成大铁笼，向着老虎罩下，黑虎抽身住树林一躲，铁笼被大树卡住了。黑虎见三件宝物都未能降住它，就更加凶猛扑来。三姐妹虽已有几分道行，却没有制服猛虎，吓得脸青嘴白，正当危急之时，从山上飞来一位道长，头戴紫金道冠，身穿杏黄道袍，手持九节金鞭，正是赵公明。

　　黑虎见从天上飞下一个人挡路，便瞪眼嚷毛，张着血盆大口，咆哮着猛扑狠咬，赵公明毫不惊慌，把金鞭一晃，即刻变成一条粗长的紫金环链缠住老虎身上，黑虎又惊又怒，纵身跳起数丈想挣脱环链，哪晓得越跳环链绞得越紧，终于倒地不能动弹。赵公明随后从身上拿出一个澄黄项圈，往黑虎项上一套，把紫金环链解下铨在颈圈上，黑虎见环链松开，慌忙站起又想挣脱。哪知越挣项圈箍得更紧，最后连气也透不过来，只好乖乖站在一旁，再也不敢逞凶了。赵公明牵着黑虎对二个妹妹训道：“你们别自以为修炼一身本事，就目空一切，忘了强中尚有强中手。若非我及早发现，你们恐已被猛虎吞吃了。”三姐妹惭愧得满面通红，羞愧地随同大哥一齐牵着黑虎，回三霄仙洞续继修炼，后来这只黑猛虎就成了赵公明的坐骑。自此以后，这一带再也没有老虎出来伤人了。附近居民为了纪念赵公明收服黑虎的事迹，就在溪旁建了一座伏虎寺。因为那只黑虎经常蹲伏在溪上的木桥旁，人们就把这座木桥叫虎溪桥。

　　一般民俗财神中，武财神爷庙的神案下均供奉黑虎将军，通常俗称虎爷，有驱逐疠疫及镇护庙堂之功。